Il volume rappresenta l’edizione critica del più cospicuo inedito di Sigmund Freud di cui si abbia notizia. Si tratta di una presentazione della psicoanalisi redatta nel 1931, sintesi e suggello di grandi invenzioni, ma anche un’anticipazione di temi e movenze dell’ultima stagione freudiana. In queste pagine appaiono di speciale rilievo le considerazioni su Gesù, mai in Freud così nitide e incisive.
Il manoscritto di 24 fogli di grande formato (quali Freud usava di solito) era rimasto tra le carte di William Bullitt, e solo nel 2004 gli eredi lo hanno consegnato alla Yale Universy. È stato ritrovato da Paul Roazen, che prima di morire l’aveva consegnato a Michele Ranchetti. Manfred Hinz e Roberto Righi hanno curato la traduzione in italiano e hanno realizzato l’edizione critica annotata, con testo tedesco e a fronte testo in italiano. È inclusa la riproduzione di alcuni fogli del manoscritto originale. Un’introduzione ricostruisce le vicende di questo testo. Un’ampia appendice ne illustra lo sfondo e ne chiarisce il significato.