Alessandro Fontana (Sacile, 1939 – Parigi, 2013) ha insegnato nelle università di Fontenay-Saint-Cloud e di Lione. Ha svolto un ruolo fondamentale nella diffusione in Italia, e non solo, del pensiero di Michel Foucault, con il quale ha vissuto una relazione intellettuale da allievo e da collaboratore, anche complessa, ambivalente, a tratti persino conflittuale, ma decisiva.
Oltre alla sua vasta opera di interprete e traduttore di Foucault, culminata nell’avvio dell’impresa di pubblicazione dei Corsi al Collège de France, Fontana ha collaborato alla Storia d’Italia, alla Letteratura e alla Enciclopedia edite da Einaudi. Inoltre ha pubblicato in Francia diverse traduzioni commentate di testi, tra cui i Discorsi di Machiavelli e Dei delitti e delle pene di Beccaria. Le sue molteplici ricerche vanno dalla storia della psichiatria e della psicoanalisi al problema del diritto, della guerra e del governo dall’Età medioevale all’Età moderna; hanno dato luogo a varie raccolte di saggi, come Polizia dell’anima, Il vizio occulto, e più di recente, in Francia, L’exercice de la pensée.